Design und Premium laut CEO von Smart Österreich für Erfolg essenziell

Seit 1998 ist Smart in Österreich präsent – mit dem ikonischen Fortwo als Zwei­sitzer-Stadtflitzer, entwickelt von Mercedes-Benz als Antwort auf urbane Mobilitätsherausforderungen. 2019 wurde Smart zur rein elektrischen Marke; zudem ging das Unternehmen damals ein 50:50-Joint‑Venture mit Geely ein, um die Produktion nach China zu verlagern und neue Elektro‑SUV zu entwickeln. In Österreich etablierte sich Smart Österreich 2021 neu, unter der Leitung von CEO Sarah Lamboj, um die neue Markenrichtung regional zu stärken. Wie diesbezüglich die Entwicklung war, schildert die Managerin im Dialog mit autoinfos.at.

Wie ist das Jahr bis dato für Smart gelaufen?
SARAH LAMBOJ: Wir blicken auf ein sehr dynamisches Jahr. Die Nachfrage nach vollelektrischen, alltagstauglichen Fahrzeugen im urbanen und suburbanen Raum ist weiter gestiegen – und genau hier trifft Smart mit dem #1, #3 und jetzt dem #5 einen Nerv. Besonders erfreulich sind die Rückmeldungen unserer Kunden zur Kombination aus Design, Reichweite und Ladeperfomance. Wir wachsen qualitativ, mit Fokus auf Kundenzufriedenheit und Markenbekannheit.

Smart investiert in E-Commerce

Smart setzt international auf Direktvertrieb und digitale Verkaufsplattformen. Welche Strategie fahren Sie diesbezüglich in Österreich – auch in Hinblick auf das Vertriebsnetz?
SARAH LAMBOJ: Unser Ansatz ist digital first, human always. Kunden erwarten heute Preistransparenz, Verfügbarkeit und Abschlussfähigkeit online – aber auch persönliche Begleitung. In Österreich verbinden wir daher den Online‑Direktvertrieb mit einem kuratierten physischen Netz aus Vertriebspartnern und Experience‑Touchpoints. Preis, Konfiguration und Vertragsabschluss sind digital möglich; Probefahrt, Beratung, Auslieferung und Service erfolgen über unsere lokalen Partner. Diese Hybridstruktur sichert einheitliche Preise, schlanke Prozesse und zugleich Nähe im After‑Sales. Wir investieren in CRM, E-Commerce und Omnichannel‑Journeys, damit Interessierte nahtlos zwischen Smartphone, Showroom und Probefahrt wechseln können.

Wie sieht es in Österreich mit Pop-up-Stores, Shopping-Mall-Präsenz und Kooperationen mit Lifestyle-Marken aus?
SARAH LAMBOJ: Pop‑ups in hochfrequenten Lagen, Gastauftritte in Shopping‑Malls, Messen und gezielte Kooperationen mit Lifestyle‑ und Tech‑Brands bleiben fester Bestandteil unserer Go‑to‑Market‑Strategie. Der Fokus liegt auf kuratierten, temporären Formaten: Fahrzeuge anfassen, Features ausprobieren, Lade- und App‑Ökosystem live erleben – kombiniert mit Test‑Drive‑Slots, Community‑Events und Content‑Aktivierungen. Kooperationen wählen wir nach Wertefit: Design‑Affinität, Nachhaltigkeit, urbane Kultur. So erreichen wir nicht nur klassische Autokunden, sondern auch Menschen, die smart als Design‑ und Tech‑Objekt entdecken.

smart #5 mit 800-Volt-Technik

Mit dem #5 setzen Sie auf eine 800-Volt-Plattform, ultraschnelles Laden und KI-Features wie „Leo“. Welche Rolle spielen solche Innovationen für die Positionierung im Premiumsegment?
SARAH LAMBOJ: Innovation ist für uns der Schlüssel, um im Premiumsegment relevant zu sein. Die 800-Volt-Technologie ermöglicht ultraschnelles Laden und macht Elektromobilität alltagstauglich – ein entscheidender Faktor für anspruchsvolle Kundinnen und Kunden. Sie ermöglicht ein Laden von zehn auf 80 Prozent in unter 18 Minuten. Mit KI-Features schaffen wir ein neues Level an Komfort und Personalisierung. Auch im Interieur setzen wir klare Premiumakzente – etwa durch Echtholz-Elemente, hochwertige Materialien, Ambientebeleuchtung und ein rahmenloses Panoramadach. Damit positionieren wir Smart als progressive Marke, die Technologie und Design vereint und Premium neu definiert: digital, nachhaltig und zukunftsorientiert.

Wie erklären Sie Kunden die radikale Neuausrichtung weg von ganz kleinen Cityflitzern hin zu SUV?
SARAH LAMBOJ: Die Mobilitätsbedürfnisse sind vielfältiger geworden. Wir möchten Lösungen bieten, die unterschiedlichen Wünschen gerecht werden – vom kompakten Stadtfahrzeug bis hin zu mehr Raum, Flexibilität und Reichweite von bis zu 590 Kilometer. Mit unseren neuen Modellen wie dem #1, #3 und #5 bieten wir genau das: kompakte SUV, die den typischen Smart-Spirit – cleveres Design, Nachhaltigkeit und urbane Alltagstauglichkeit – in eine neue Fahrzeugklasse übertragen. Es ist keine Abkehr von unseren Werten, sondern deren Weiterentwicklung. Wie auch unsere Kundinnen und Kunden haben auch wir uns über die Jahre weiterentwickelt und können so unterschiedliche Bedürfnisse stillen. Und wir bleiben innovativ: Ende 2026 feiern wir die Weltpremiere des smart #2, der die Idee der kompakten, urbanen Ikone neu interpretiert.

E-Mobilität ganzheitlich gedacht

Wie spiegeln sich Werte wie Nachhaltigkeit und Diversität konkret in Ihrer Unternehmensstrategie und Produktentwicklung wider?
SARAH LAMBOJ: Für uns bedeutet Nachhaltigkeit vor allem, Elektromobilität ganzheitlich zu denken – von der Fahrzeugentwicklung bis hin zu unserem täglichen Arbeiten. Wir achten darauf, Prozesse effizient und ressourcenschonend zu gestalten und leben diese Haltung auch intern im Alltag. Diversität ist ein zentraler Bestandteil unserer Kultur: Unsere Teams sind international und vielfältig, und wir fördern ein inklusives Umfeld, in dem unterschiedliche Perspektiven willkommen sind und Innovation vorangetrieben wird. Darüber hinaus engagieren wir uns gesellschaftlich, zum Beispiel durch die Unterstützung der UNO-Kampagne „Orange the World“, um ein klares Zeichen gegen Gewalt an Frauen zu setzen.

Geben Sie uns einen Ausblick über die zukünftigen Modelle und wie sieht es in Bezug auf den legendären Zweisitzer aus?
SARAH LAMBOJ: Wir erweitern unser Portfolio konsequent, um unterschiedliche Mobilitätsbedürfnisse zu erfüllen. Ein spannender Schritt ist die Testphase des smart #2, die bereits gestartet ist. Dieses Modell basiert auf einer völlig neuen, innovativen Elektroplattform und wird Ende 2026 seine Weltpremiere feiern. Damit kehrt die Ikone – der legendäre Zweisitzer – als smart #2 zurück und interpretiert die Idee des kompakten, urbanen Fahrzeugs neu. Gleichzeitig setzen wir mit elektrischen SUV und Crossover-Modellen wie dem #1 und #5 auf Segmente, die den größten Kundennutzen bieten. So bleiben wir unserer DNA treu und entwickeln sie für die Zukunft weiter.

Fotos: Smart