Das CVT-Getriebe (Continuously Variable Transmission) ist ein stufenloses Automatikgetriebe, das in verschiedenen Pkw-Modellen eingesetzt wird. Im Gegensatz zu klassischen Schalt- oder Automatikgetrieben mit festen Gängen verfügt ein CVT-Getriebe über eine variable Übersetzung. Dadurch kann der Motor nahezu immer in einem optimalen Drehzahlbereich arbeiten, ohne dass spürbare Gangwechsel stattfinden.
Technisch basiert das System meist auf zwei verstellbaren Riemenscheiben, die über einen speziellen Schubglieder- oder Metallriemen miteinander verbunden sind. Durch die Veränderung ihres Durchmessers kann die Übersetzung stufenlos angepasst werden. Das Fahrzeug beschleunigt dadurch gleichmäßig und ohne die typischen Schaltvorgänge herkömmlicher Getriebe.
Zu den größten Vorteilen eines CVT-Getriebes zählen der hohe Fahrkomfort, die sanfte Kraftentfaltung und die potenziell günstigen Verbrauchswerte. Vor allem im Stadtverkehr und bei gleichmäßigem Reisetempo kann die Technik ihre Stärken ausspielen. Deshalb kommt sie häufig bei Hybridfahrzeugen sowie bei Modellen von Herstellern wie Toyota, Lexus, Subaru oder Nissan zum Einsatz.
Als Nachteil empfinden manche Fahrer das sogenannte „Gummiband-Gefühl“. Dabei steigt die Motordrehzahl beim Beschleunigen zunächst deutlich an, während die Fahrzeuggeschwindigkeit zeitverzögert folgt. Zudem gelten CVT-Getriebe bei sehr leistungsstarken Fahrzeugen als weniger geeignet als moderne Doppelkupplungs- oder Wandlerautomatikgetriebe.
Für viele Alltagsfahrer bietet ein CVT-Getriebe jedoch eine komfortable und effiziente Alternative zu herkömmlichen Automatiklösungen. Besonders in Kombination mit Hybridantrieben trägt die stufenlose Kraftübertragung dazu bei, Verbrauch und Emissionen zu reduzieren sowie ein entspanntes Fahrerlebnis zu ermöglichen.